Van diaken tot vicevoorzitter van de Raad van Kerken in Nederland: iedereen springt bij om INLIA’s nieuwe Gasthuis in te richten. 270 dakloze asielzoekers komen er straks in de Groninger opvang, waar met hen gewerkt zal worden aan een nieuwe toekomst.

In het eerste weekend staat de vicevoorzitter van de Raad van Kerken in Nederland, Kees Nieuwerth, de gangen te bezemen. Hij herinnert zich het allereerste tentenkamp van INLIA. “Zo begon het. En nu sta ik hier in de nieuwbouw van het INLIA Gasthuis Groningen. Mooi.”

Groninger gemeenteraadslid Koosje van Doesen is hier omdat “je in het Stadhuis ver afstaat van de werkelijkheid”. Wethouder Pepijn Vemer van Tynaarlo – die tafels staat te monteren – vindt het zijn taak als wethouder om hier te zijn. Daar draait het om in het openbaar bestuur, zegt hij: “Helpen oplossingen tot stand te brengen waar de samenleving beter van wordt.” 

Geen woorden maar daden, hier. Van mensen uit kerken, het Internationale Rode Kruis, Stichting Present, genootschap de Odd Fellows; noem maar op. Ze krijgen eerst uitleg voor wie de opvang is en hoe hier met de gasten gewerkt wordt.  “Zo weet je waarvoor je het doet”, zegt een vrijwilliger die INLIA-directeur John van Tilborg bedankt voor de dag. 

Van Tilborg is geroerd door alle warme reacties en de opkomst. Wat hem het meest raakt: “Dat we gedragen worden door de gemeenschap. Iedere dag weer staat hier een grote ploeg mensen klaar. Uit alle lagen van de samenleving. Dat stimuleert ongelooflijk.”